还怕我走丢了不成？”

各自分工的确是事半功倍。

方行柳眼一弯，回头意味深长地笑了笑，留下句：“那就这么定了，‘七哥’。”

鹿鸣渊没能耐说服他，心头又有点不甘，看着人毫不留恋地走了，还眼巴巴跟了两步，旋即才反应过来自己已经被扔下了。

他有些哭笑不得，然而也只伤神了两息的工夫，又心想，得快点儿把事办完，回头真被甩开了可不行。

青年陡然收起那副懒散模样，脊背绷直，连发梢似都蓄着劲儿，瞬身快退几步，刹那匿入影中。

另一边，方行柳悄然跟着戏班子的人来到了沈宅附近，趁没人注意，一个轻身术翻进了后院。

落地时后颈却陡然一凉，清晰地感受到了一道强烈的杀气。

他情不自禁紧绷起来，将浑身戒备拉满，一时间很有些风声鹤唳，草木皆兵。

然而刚要催动灵力回防，那股杀气却猝不及防消失了，仿佛刚刚只是他的错觉。

院子里种着蜡梅，枝桠覆着薄雪，一只只鹅黄花苞好似裹了层糖粒，缀在青瓦白墙间，沁人心脾。

沈宅主人的品味倒是不错，将这园景打理得十分清雅别致，乍一看，同上六府那些大户的别苑还有几分相似。

远远的响起了锣鼓铙钹的声音。

方行柳小心翼翼沿着墙根儿往前走，到一处月洞门前时，悄然探身张望。

沈宅的戏台比外头的气派，戏班子已经摆好了架势，等着宅子主人光临。

下头已经有人落座，是个女人的背影。

方行柳只匆匆睨了一眼，还待要认真去瞧，身后倏地传来一个稍显尖利的声音。

“你是谁？”

他蓦地一惊，回过头去，见眼前站着个女冠打扮的娘子。

她臂挽拂尘，一身绫罗拼缀的水田衣，发髻高束，罩一层妙常巾。下巴高高抬着，细眉也高高挑着，嘴角和眼睑却往下垂，乍一看是慈悲观音面，再一看，又窥出几分刻薄阴鸷。

方行柳顿时心生忌惮，此人无声息出现在身后，以他境界，竟全然不知。

情急之下，方行柳开始装糊涂：“薛夫人恕罪，我见这里戏演得极好，一时看得忘我了。”

那女冠听了“薛夫人”这称呼，表情没什么变化。

看来此人果然就是那位沈老爷的遗孀，现在的庄户主人。

“哦，”薛夫人打量着他，目光令人捉摸不透，冷不丁问道：“小郎君年方几何？”

方行柳一怔。

薛夫人不说话，只静静等他回答。

方行柳流露出几分真切的疑惑：“……虚度二十有三。”

谁知道这女人有没有诈，他没说实话，给报大了三岁。

薛夫人露出两分憾色，似乎想直接上手摆弄他的下巴和脸，却又记起对方并非卖身沈家的奴仆，这才不情不愿收回手。

她语气耐人寻味：“你这底子不错，啧，就是年龄大太多了。”

方行柳扯了扯嘴角，不知该回什么，最后只憋了句“谬赞”。

“这么高就差不多。”薛夫人自顾自在自己腰边比划了一下，好像自己给自己说得兴奋了，又忽然嘀咕起什么“真麻烦，还得自己来”之类的话。

方行柳直觉这个略显疯癫的女人不是什么善茬，面上虽配合地微笑，暗地里却做好了随时拔剑的准备。

“雪下大了，”薛夫人望了望天色，忽然上前一步，轻轻拍了拍他的肩膀：“今晚留在沈宅吧，你爱听戏，我就让他们到院子里一直演，如何？”

方行柳讪笑着往后退：“不必了……”

话说一半，他忽然发现肩上那只手变得很沉，也很冰——总之不像是人会有的温度。

而自己，也突然动不了了。

……

傍晚前，鹿鸣渊如约来沈宅汇合，却没瞧见方行柳人影。

他在门口转悠了一圈，若无其事逛到后院墙边，打算往里翻。

角门却在此时吱呀一声打开了，里头出来个管家打扮的男人，见状惊疑不定地打量着他。

“你在那边干什么？”对方走过来，神色戒备：“是庄上的人？怎么平日没见过你？”

鹿鸣渊心念一转，只须臾便换了副愤愤然的神色，理直气壮道：“我来找人。”

那管家瞪着他：“找谁？”

“找我姐夫的姘头！”青年三两下挽起袖子，刻意拔高了嗓门，可谓声振林木：“昨晚我可都瞧见了！